頭を悩ませる必要のない多くのこと（人種の公平性、科学、郵便局など）を提唱しなければならないので、作家のアランジェイコブスのように、本を読む理由を取り上げてみませんか？著者に公平を期すために、彼の新しい巻、「死者と一緒にパンを壊す：静かな心への読者ガイド」は、私たち自身ではない人間の経験の期間からのものである特定の種類の本を代表して主張します。最近、それは難しい販売かもしれません。
英文学、神学、歴史に関する出版物の長いリストを持つキリスト教の知識人であるジェイコブスは、近年、いくつかの一般的な興味のあるタイトルで主流の読者を獲得しました。気晴らしの時代の読書の楽しさと考え方：オッズの世界のためのサバイバルガイドは、博識でありながらアクセス可能であり、反対の考えの寛容に対する彼の支持は、穏健派に訴えました。古い本に注意を払うことの価値について彼がここで言うことの多くは、それらを読み、できるだけ多く読むことが良いと信じている人々にとって非常に合理的に聞こえるでしょう。彼が言うことのいくつか、そしてある場合には彼が言うことを怠ったことは、なぜ彼らが西洋のカノンを超えて彼らの好みを広げるべきであるかを読者に思い出させるでしょう。
この本は、少なくとも部分的には、ジェイコブスが一般的な現在の態度として説明していることへの応答です：これまでのすべての歴史は、せいぜい人種差別、性差別、同性愛嫌悪、そして一般的な社会的不公正の下水道であり、最悪の場合、合理的な人がいないであろう食肉処理場です覗き見したいです。その行の口調にもかかわらず、彼はその後、古い本がゴミ箱に捨てられるか、単に無視されることを要求することを否定しながら、それが何であるかについての現在の名前の不当を認めるように読者に望んでいることを明らかにします。この著者は、自分の考えを不快に感じないようにするために、明白な苦労をすることがよくあります（ただし、目が覚めた読者が気難しい言い回しと見なすものを常に回避するとは限りません）。彼の修辞的な戦略は、古い本の内容を議論することではなく、人々の自己利益に訴えることです。
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引用されたW.H.のように、歴史から読んだり、歴史について読んだり、死者と一緒にパンを壊したりします。オーデンラインにはそれがあります—過去の理解を深めるだけではありません、とジェイコブスは主張します。その深い理解は私たち自身の個人的な密度を高めます。 （Thomas Pynchonの小説Gravity’s Rainbowでは、個人の密度は、現在、現在の幅である時間帯域幅に正比例すると説明されています。）
今日、ジェイコブスは、私たちは非常に気が散って、状況に応じて生活しているので、ニュースフィードからの最も穏やかなそよ風の中でも置かれ続けるための密度が不足していると書いています。そして、必要な密度を獲得するには、一時的な瞬間から抜け出し、より大きな時間に入る必要があります。
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しかし、例えば、イリアスの性差別、ロビンソン・クルーソーの人種差別と植民地主義、マースの家の反ユダヤ主義をどうするか？ジェイコブスは、それらの問題を考慮に入れるべきであると信じています、そしてそれは本を読むことを意味します。私たちは過去をその知恵と邪悪さ、知覚と愚かさのためにふるいにかけます、と彼は書いています。
テキストに腹を立てることができないときは、いつでも本を閉じることができると彼は言います。これが古い本の著者の最も重要な特徴の1つです：彼らは死んでいます。あなたは彼らを罰することも報酬を与えることもできません。 （もちろん、それは、罰せられたり、報われたり、あえて言うならキャンセルされたりする可能性のある、生きている作家のより複雑なケースを都合よく除外します。）
ジェイコブスは、英国の歴史家C.V.ウェッジウッドは、三十年戦争とイングランド内戦に関与した人物の道徳的および倫理的欠陥とメンダシティについて書いています。彼女は彼らに決して驚かなかった、と彼は書いています。そして、おそらく私たちは、人間の歴史、おそらく人間の本性の純粋な残忍さに驚いてはいけません。私たちの祖先の偽善と矛盾に関して、彼は次のように書いています。この蔓延する矛盾、私たちと同じように見える、行動する、または信じる人々の利益を超越することができないことを理解すれば、おそらく-おそらく-私たち私たちがそれに免疫があると信じる可能性は低くなります。
広告ストーリーは広告の下に続きますジェイコブスは、視点を増やす手段としての違いと距離の支持者です。ここには、時間と文化を超えて作家から洞察を得た人物の物語がたくさんあります。たとえば、近年、インドの小説家アミタヴ・ゴーシュは、前近代のベンガル文学を読むことで、気候変動の巨大さをよりよく理解できることを発見しました。彼が提供する他の例—フレデリックダグラスがカトリック教会の抑圧について英国議会で話しているアイルランド人の言葉をどのように大切にしたか。ゼイディー・スミスがロマン派の詩人ジョン・キーツでロールモデルを見つけた方法—何世紀にもわたって、非白人、非男性の読者がこれを行い、文化の境界を越えて、白人男性の作品に意味のあるつながりを見つけてきたことを思い出させる傾向があります。
彼らはしなければなりませんでした。もちろん、過去から読むことができるもの、つまり読むことができるもの、学校であなたに割り当てられているものは、誰がステータスを持っていて、そもそもそれを書いたり、公開したり、翻訳したりできるかによって決まります。
読書が他人を理解することによって自分自身をよりよく理解するのに役立つ場合、ジェイコブスは西洋のエスノセントリズムの規範を超えて自分の読書からどの程度恩恵を受けたかを示す機会を逃したかもしれません。
広告ストーリーは広告の下に続きますジェイコブスは、私たちが古い本を手に取ったとき、別の世界からの別の人間が私たちに話しかけたことを知っていると言います。その感謝の気持ちは、生きている人も死んでいる人も、すべての作家の作品に当てはまるかもしれません。過去と現在の多くの世界があり、そこから別の人が話すことができます。
ジョン・グラッシー A Man of Misconceptions：The Life of a Eccentric in a Age ofChangeの著者です。
死者とパンを壊す
より静かな心への読者ガイド
アラン・ジェイコブス
ペンギンプレス。 192pp。$ 25.00
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