H.G.ウェルズの1898年の小説 『宇宙戦争』の終わりに、火星の侵略者はすべて死んでおり、私たちの惑星に侵入し、抵抗力を高めたことのないバクテリアに屈した。どんでん返しのようなものでしたが、それでもウェルズは、冒頭の文章から始めて、さまざまな手がかりを使って読者に準備をさせていました。
19世紀の最後の数年間、この世界が人間よりも優れた知性によって鋭く注意深く見守られていて、それでも彼自身と同じくらい致命的であるとは誰も信じていなかったでしょう。男性がさまざまな懸念について忙しくしていると、彼らは精査され、研究されました。おそらく、顕微鏡を持った男が一滴の水に群がって増殖する一過性の生き物を精査するのとほぼ同じくらい狭くなります。
おそらく単なる偵察隊であったものの予期せぬ失敗にもかかわらず、火星は、死にゆく枯渇した惑星であり、単に征服の計画を放棄するのでしょうか？それらの知性は、広大でクールで思いやりのないものであり続け、私たちの地球を同じ嫉妬深い目で見つめ続け、ゆっくりと確実に、私たちに対して新しい計画を立てませんか？
スティーブンバクスター（クラウン）による人類の虐殺 これがスティーブンバクスターの「人類の虐殺」の前提です。このフレーズはウェルズの元の小説に登場します。少し長すぎて手足が緩いですが、敬意と外挿の非常に楽しい作品です。 1920年に始まったアクションは、まさにそれに沿って進んでいます。バクスターの章は短く鋭い衝撃であり、彼はウェルズの元のキャラクターの多くを巧みに再利用しています。
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たとえば、ウェルズの本の名前のないナレーターは、現在火星戦争のナレーションのベストセラー作家であり、心的外傷後ストレス症候群に苦しんでいるウォルタージェンキンスであることが明らかになっています。その抜け目のないコックニーの生存者、別名パットニーヒルの男は現在バートクックという名前を持っており、エイリアンの間での彼の冒険は砲兵の回想録でセンセーショナルになっています。ロンドンからのフライトでリボルバーを振るうヒロインであるミス・エルフィンストーンは結婚したことが判明しましたが、ナレーターの兄弟フランクと離婚し、現在はフリーランスのジャーナリストとして働いています。バクスターのグローバルな視点は、第二次火星戦争が数十人の戦闘員と民間人に及ぼす影響を示していますが、ジュリー・エルフィンストーンが彼の主な視点のキャラクターになります。
人類の虐殺の1920年は、私たちが歴史から知っているものではありません。元の小説で火星人の戦闘機の1つをノックアウトしたマーヴィン将軍は、彼の人気に基づいてイングランドの右翼指導者になりました。アーサーコナンドイルは彼を称賛するジンゴイズムの本さえ書いています。最も重要なことは、ドイツはシュリーフェン戦争でフランスを完全に打ち負かし、現在ロシアとの長期にわたる紛争に巻き込まれていることです。
1913年の最初の侵略から7年間、ウォルタージェンキンスは、精神科医のジークムントフロイトの絶望に、2度目の火星攻撃の可能性に夢中になっています。強力な軍国主義者にふさわしいように、マーヴィン首相は、三脚のような戦闘機と致命的な熱線を設置するずっと前に、それらの虫の目をしたモンスターのいずれかをスミザリーンズに爆破することを熱望する大規模でよく訓練された軍隊を正式に組織しました。ただし、今回は火星が10個ではなく100個のシリンダーを発射し、最初の50個は本質的に敵軍の着陸エリアをクリアすることを目的とした原子爆弾です。
侵略自体の過程についてはこれ以上説明しませんが、最終的には、バクスターが彼の本の2番目のセクションである「火星人の下のイングランド」にタイトルを付けます。執拗な大規模な破壊の後、征服したエイリアンはバッキンガムシャーの幅20マイルの円形の周囲に彼らの軍隊を統合します。この非常線の中に閉じ込められた人々は彼らの知恵によって生き残らなければなりません、多くはロードウォリアー映画のキャラクターのように生きています。バートクックは、もう一度、彼自身になります。
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一方、ジュリー・エルフィンストーン—勇敢な記者、軍の秘密兵器であるウォルター・ジェンキンスの不本意な使者—は、イギリスからフランス、そしてロンドンの下水道を通ってドイツへ、そして最後に火星の堡塁の中心へと移動します。そこでジュリーは、これらの吸血鬼の吸血エイリアンが地球の気候と生態系を自分たちの惑星のものに似せるように変えていることを学びます。彼らは人間の進化を操作し始めており、人間を従順なエロイのような牛に変えることを計画しています。地球にとって事態はさらに悪化する可能性がありますか？もちろん、次のことができます。地球のすべての場所で、より多くの火星のシリンダーが雨を降らせ始めます。
著者スティーブンバクスター（サンドラシェファード） 人類の虐殺を通して、バクスターは定期的に彼らの井戸を知っている読者にテキスト間のウィンクを提供します。彼の注意を怠った警告に言及して、ウォルター・ジェンキンスは不平を言います：私はあなたにそう言いました。君 くそー 愚か者—これらはウェルズが彼自身の碑文として提案したまさにその言葉です。さまざまなエピソードが、タイムマシン、ランドアイアンクラッド（戦車戦に関するウェルズの先見の明のある短編小説）、モロー博士の島の要素を反映しています。偉大な作家自身は、モックを軽蔑して、イヤーミリオンマンと呼ばれています。これは、弱体化した体と手足を持つエッグヘッズとしての未来の人間についてのウェルズの若々しい記事への言及です。バクスターは、ギャレットP.サービスのエジソンの火星征服、宇宙戦争に対応して書かれた実際の1898年のパルプ連載に斜めにうなずき、さらに1938年のラジオで上陸地点として有名になったニュージャージー州グローバーズミルについて言及します。ウェルズの小説の脚色—パニック放送—。
1995年、バクスターはタイムマシンの受賞歴のある続編であるタイムシップを出版しました。サイエンスフィクション作家として、彼は明らかに大規模な仕事をするのが好きです。それでも、彼の新しいウェルシアンパスティーシュには、戦闘シーンとキャラクターが多すぎます。そのほとんどはほんの一瞬の外観にすぎませんが、大きなリビールは必ずしも驚くほど多くはありません。これらの欠陥にもかかわらず、人類の虐殺の少なくとも90％は非常に楽しいままです—そして私は金星からのヒューマノイドについて何も言っていません！
マイケル・ディルダ 毎週木曜日にLivingmaxの書評を行います。
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