ジョンマクフィーからの書面によるマスタークラス

マイケル・ディルダ Eメール だった 2017年9月6日

「フレームオブリファレンス」では、ジョンマクフィーの章の1つです。 ドラフトNo.4:書き込みプロセスについて 、 'ニューヨーカーのこの長年のスタッフライターは彼の孫娘の12年生の英語のクラスを訪問します。彼は、彼が書いたばかりの記事で言及されている約60の項目のリストを持ってきます。 「私はあなたにそのリストを試してみたいです」とマクフィーは若者たちに話します。 「これらの名前と場所を認識したら、手を挙げてください:ウディ・アレン。」





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19人の生徒全員がウディアレンを知っているので、彼はリストを下げ始めます。ノーマンロックウェル、トルーマンカポーティ、ジョーンバエズの5つのハンドだけが上がります。ローレンスオリヴィエは1つを取得します。 2014年には、これらの高校の先輩は誰もサミュエル・ジョンソンを特定できません。またはソフィアローレン。またはボブウッドワード。


ドラフトNo.4、ジョンマクフィー(ファラー、ストラウス、ギルー)

マクフィーはこれが衝撃的であることを意図していません。あなたがジョンマクフィーについて他の学生に尋ねた場合、彼は確かに投票結果を知っています。

いいえ、彼が強調することを意味するのは、文化的参照の短い貯蔵寿命です。腰を甘やかすと、すぐに理解できなくなったり、時代遅れになったりする可能性がある散文。今日の目覚めとアデルは昨日の熱心でダイナショアです。ですから、ほとんど従わず、現在は容赦なく過去を上書きします。



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そのため、再発見は批評家、学者、真面目な読者にとって重要な機能であり続けています。ビル・ブラッドリーのことを聞いたことがなくても、拾うことができます」 あなたがどこにいるかの感覚 'そして、若いバスケットボール選手のこのプロフィールを喜んで読んでください。マクフィーの最初の本であるその本は1965年に登場し、それ以来31人に引き継がれ、最も称賛されているのは ' オレンジ 、 '' パインバレンズ 、 '' 国に来る '—アラスカについて—そしてピューリッツァー賞を受賞した北米地質学の研究' 旧世界の年報 。」ハンター・トンプソンやトム・ウルフのように派手でもなく、ジョーン・ディディオンのように叙情的に動いていることもありません。数年前、私が文学ジャーナリズムを教えたとき、私はクラスに購入してもらいました」 ジョンマクフィーリーダー 。 '

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たまたま、マクフィー自身がプリンストンでクリエイティブノンフィクションを教えており、ニューヨーカーの編集者であるデビッドレムニックとポストのジョエルアッヒェンバッハの2人の元学生が、ドラフトNo.4のジャケットでメンターを温かく称賛しています。 、このインサイダーによる長編ジャーナリズムのガイドは、多少曲がりくねっていますが、熱望している、または達成しているすべての作家が、有益に読んだり、勉強したり、議論したりできる本です。



ただし、McPheeが記事を構成するためのさまざまなシステムを紹介する最初の2つの章では、少しの忍耐力が必要です。グラフのようなイラスト、円、矢印、数直線、地図、そしてKeditと呼ばれる時代遅れのテキストエディタについての無関係な遠足さえあります。すべての結論は単純です:それがあなたが望むことをするようにあなたの作品を計画するために時間をかけてください。

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ここから、McPheeはより具体的なアドバイスを提供します。たとえば、彼は、不眠症はマットレスに対する心の勝利であるなど、コミックのリードセンテンスに対して警告します。あなたがその主題について真剣に考えているなら、あなたは最初にあなたがあなたの材料に自信がないことを示しているように見えるかもしれないので、あなたはかわいいワックスをかけることによってそれを補おうとしています。何よりも、書くことを成功させるには、何を含め、何を除外するかを知ることから始まります。彼のクラスでは、マクフィーは定期的に生徒にジョセフ・コンラッドから12行をトリミングするか、すでに簡潔なゲティスバーグの住所を引き締めるように求めています。彼の目的は、古典的なトンソリアルのマントラによって要約することができます:それをカットしますが、それを変更しないでください。


著者ジョンマクフィー(ヨランダウィットマン)

別の章では、マクフィーは編集者と作家の間の不安な関係に取り組み、ニューヨーカーでの生活からの逸話で彼のポイントを説明します。当時の編集者であるウィリアムショーンに、雑誌の記事が正確であることを確認するために膨大な時間とお金を費やすことを正当化する方法を尋ねたところ、結局のところ、ニューヨーカーは寄稿者の調査と旅行を引き受けることに加えて、コピー編集者、ファクトチェッカー、および社内の文法家を雇いました。細部へのこのような労働集約的な注意は本当に価値がありましたか?ショーンはつぶやいただけです、それはそれがかかるのと同じくらい時間がかかります。

執筆教師として、私は2世代の学生にその声明を繰り返しました。彼らが作家であるならば、彼らはそれを決して忘れません。物事を正しくすることの重要性に異議を唱えることなく、それでも私は芸術的完全性のこの暗黙の目標から穏やかに非難することができますか? McPheeの提案者は、効率的な報告とメモを取ることについての洞察をテストしましたが、引用と間接話法の巧妙な使用について、作家のブロックと改訂の喜びの両方について、それにもかかわらず、彼は特権的な世界に住んでいます。ニューヨーカーは、1つのプロジェクトに数か月、場合によっては数年を費やす可能性があります。しかし、執筆業界の私たちのほとんどは、容赦のない締め切りと毎週の請求に直面しています。多年生の大学院生のように、果てしなく研究し、果てしなく磨き続ける余裕はありません。可能な限り最善を尽くしてから、次の課題に進みます。

そのようなカーピングで十分です。半世紀以上の間、ジョンマクフィー(現在は86歳)は、あらゆる分野の科学者、エキセントリック、スペシャリストのプロフィールを書いてきました。すべてが彼らがすることで例外的です。それで、彼らの目の肥えたクロニスタもそうです:

創造性は、あなたが書くことを選択すること、それをどのように行うか、物事を提示するための配置、人々を描写し、それらをキャラクターとして開発することに成功するスキルとタッチ、あなたの散文のリズム、構成の完全性、作品の構造(立ち上がって自分で歩き回っていますか?)、素材に存在する物語をどの程度見て、伝えるかなど。クリエイティブノンフィクションは何かを作り上げるのではなく、あなたが持っているものを最大限に活用することです。

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マイケル・ディルダ 毎週木曜日にLivingmaxの書評を行います。

ドラフト番号4

ジョンマクフィー

ファラーストラウスギルー。 192pp。$ 25

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